Hver dag bliver ny information – lige fra blogindlæg til oplysninger om EU-støttede projekter – tilgængelig på nettet. Men internettet er også et flygtigt medium.
For eksempel var kun 7 % af projektwebsitene forbundet med det 4. rammeprogram (RP4, 1994-1998) stadig live i 2015.
F&U-websites indeholder uvurderlige oplysninger, som ikke kan findes andre steder, bl.a. vedrørende:
- software, der anvendes i eksperimenter
- testdatasæt
- dokumenter, som ikke hører ind under den akademiske og kommercielle cyklus for udgivelse
- nyheder
- materialer til videreformidling
Når sådanne websites lukkes, går det derfor ud over den samlede menneskelige viden.
Hvordan undgår vi, at dette sker? Svaret er webarkivering.
Arquivo.pt, som drives af den portugisiske stiftelse for videnskab og teknologi, sørger for, at videnskabelige og akademiske oplysninger forbliver online, og gør det lettere at søge efter tidligere F&U-projekter.
Sitet genkender automatisk F&U-projektwebsites og indsamler deres indhold. Arquivo.pt har allerede gemt 52 millioner filer fra F&U-projekter, som har modtaget finansiering siden RP4, indsamlet fra næsten 54 000 websites, og samlingen vokser hele tiden.
Datasættene for RP4, RP5, RP6 og RP7 er nu offentligt tilgængelige, så andre organisationer, som gerne vil bevare denne digitale arv, kan forbedre og genbruge dem.